腎臓は２つありますから、一つを失っても命は助かります。しかし、高血圧の腎臓に対する影響は、２つの腎臓を同時に弱らせる可能性があります。
腎臓は「肝腎」の言葉の通り、非常に重要な臓器の一つで、血液から老廃物や余分な水分を排出（尿）し、ミネラルバランスを調整する機能を持つ臓器です。
この腎臓が、高血圧のために動脈硬化が進むと機能が衰えます。腎臓の機能が衰えると、タンパク尿が出たり、だるさやむくみなどの症状が現れます。
腎臓では、毛細血管が網目状となってフィルターを形成しています。その血管が痛むと腎の機能は衰えてしまいます。
また、長く高血圧の状態が続くと、腎臓の組織そのものが硬くなり、やがて腎硬化症を併発します。それが更に悪化すると慢性腎不全になる事も考えられます。
高血圧の方が腎硬化症や慢性腎不全を発症する方は最近多くなっています。どうやら高血圧によって腎硬化症や慢性腎不全を罹患する方の数は増加し続けているようです。
腎硬化症が慢性腎不全にまでなってしまうと、慢性腎不全は腎機能が回復しない状態ですから、生きるためには人工透析が必要になります。
人工透析は、治療費や生活への負担も大きいとされ、腎不全になると血圧も更に上がってしまいます。
また現代人は腎臓に負荷を与える塩分の摂る量が多いため、負荷がかかりやすく、知らず知らずのうちに腎臓にダメージを与えている場合もあります。
一方二次性高血圧では、ホルモンの異常分泌などで腎臓機能が悪化することがあります。
また血圧が上がって、腎炎になったり、血栓ができたり、血管が狭くなることが原因で腎血管性高血圧になる方もいます。
高血圧は知らないうちに症状が進んでいるというケースが多いことが知られますが、腎臓も同様に症状が進んでも自覚しにくいです。
ですから、普段から高血圧はもちろん、できれば腎機能も定期健診を受けておくことが大切でしょう。
高血圧で腎機能を損なうことを防ぐには、高血圧の治療を降圧剤などで血圧コントロールする事が腎臓機能を保つポイントとされます。